1500 KünstlerInnen, Autoren und Autorinnen unterzeichneten einen Protestbrief gegen die Entscheidung des Filmfestivals von Toronto (TIFF), Tel Aviv in den Mittelpunkt ihrer diesjährigen Filmfestspiele zu rücken.

Democracy Now! vom 14. September 2009

Im Vordergrund der diesjährigen Internationalen Filmfestspiele von Toronto (TIFF) steht der Protest - seit eine Gruppe von Künstlern und Autoren einen Protestbrief verfasste, in dem sie die Entscheidung des Festivals kritisieren, Tel Aviv ins Rampenlicht der diesjährigen Veranstaltung zu rücken. Den Schwerpunkt auf Tel Aviv zu legen - so die Unterzeichner - unterstütze den Versuch Israels, sein internationales Image aufzupolieren - nach seiner Attacke auf Gaza und der kontinuierlichen Besetzung palästinensischen Landes. Mehr als 1500 Menschen haben den Brief bereits unterzeichnet. Er trägt den Titel: The Toronto Declaration: No Celebration of Occupation'*. Unter den Unterzeichnern sind Jane Fonda, Viggo Mortensen, Danny Glover und Harry Belafonte. Die Autorin und Journalistin Naomi Klein ist Mitverfasserin des Schreibens.

In internationaler Hinsicht ist das TIFF eines der Top-Events der Kinowelt. Jedes Jahr werden hier die besten Filme des Jahres vorgestellt. Letzte Woche öffnete es seine Pforten. Doch seither stehen die Proteste über den israelisch-palästinensischen Konflikt im Vordergrund der Veranstaltung. Es geht um die Entscheidung der Festivalveranstalter, das Einführungsprogramm mit einer Reihe von israelischen Filmen aus Tel Aviv (City-to-City-Program) zu gestalten.              

Palästinensische Aktivisten vertreten die Meinung, indem das TIFF sein Rampenlicht auf Tel Aviv richte, spiele es den Versuchen Israels in die Hände, sein internationales Image - nach den Angriffen auf den Gazastreifen und der kontinuierlichen Okkupation palästinensischen Landes - wieder aufzupolieren. In den Wochen vor der Festivaleröffnung schrieben Autoren und Künstler einen Protestbrief gegen die Hervorhebung Tel Avivs ('The Toronto Declaration: No Celebration of Occupation'*) Darin heißt es unter anderem: "Ob nun gewollt oder nicht, das (TIFF) macht sich zum Komplizen der israelischen Propagandamaschinerie... Wir protestieren nicht gegen einzelne israelische Filmemacher... wir schlagen auch keineswegs vor, israelische Filme nicht auf dem TIFF willkommen zu heißen. Doch vor allem angesichts des brutalen Angriffs auf Gaza in diesem Jahr wenden wir uns dagegen, dass ein so wichtiges, internationales Festival dazu benutzt wird, eine Propagandakampagne für... ein Apartheidregime zu führen".

Die Deklaration wurde inzwischen von mehr als 1500 Personen unterschrieben - darunter SchauspielerInnen wie Jane Fonda, Viggo Mortensen und Danny Glover oder von Musikern wie David Byrne (ehemals 'Talking Heads') und Harry Belafonte.

Dem Brief schlagen harsche Kritik und Antisemitismus-Vorwürfe entgegen. Unterstützer der israelischen Regierung beschuldigen die Unterzeichner, eine Reihe falscher Beschuldigungen erhoben zu haben. Unter anderem werfen sie ihnen vor, israelische Filme oder sogar das Festival als solches boykottieren zu wollen.

Naomi Klein gehört zu den Original-Verfassern des Protestbriefes: 'No Celebration of Occupation' .

Anmerkung d. Unterzeichnerin:

* http://www.naomiklein.org/article/2009/09/toronto-declaration-no-celebration-occupation